आईपीएल 2023 में भारतीय टीम के सीनियर बैटर अजिंक्य रहाणे चेन्नई सुपर किंग्स के खेमे में नजर आएंगे. सीएसके ने 50 लाख रुपये के बेस प्राइज में भारतीय टेस्ट टीम के पूर्व उपकपतान को टीम के साथ जोड़ा है. अभी यह स्पष्ट नहीं है कि महेंद्र सिंह धोनी उन्हें प्लेइंग इलेवन में मौका देंगे या नहीं. इसी बीच रहाणे ने इच्छा जताई है कि वो सीएसके के लिए ओपनिंग करना चाहते हैं. चेन्नई सुपर किंग्स को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में गुजरात टाइटंस के खिलाफ शुरुआती मैच खेलना है.
अजिंक्य रहाणे से मैच से एक दिन पहले मीडिया से बातचीत के दौरान रुतुराज गायकवाड़ और डेवोन कॉनवे जैसे स्थापित ओपनिंग बैटर्स की मौजूदगी में उनकी भूमिका के बारे में पूछा गया. इसपर उन्होंने कहा, ‘‘ मैं हमेशा ओपनिंग बैट्समैन रहा हूं. मैंने हमेशा टी20 फॉर्मेट में पारी की शुरुआत की है, इसलिए मेरी भूमिका में ज्यादा अंतर नहीं है. फिर भी टीम मैनेजमेंट और कप्तान मुझसे जो कुछ भी करने के लिए कहेंगे, मैं उसे करने के लिए हमेशा तैयार हूं. मेरे लिए, यह हमेशा सीएसके की टीम के बारे में है, इसलिए जब भी मुझे मौका मिलेगा मैं अपना बेस्ट दूंगा.’’
रहाणे ने कहा कि वह बल्ले से अच्छी लय में है. उन्हें मुंबई के लिए 7 रणजी मैचों में 634 रनों बनाये है. ‘‘मैं वास्तव में अच्छी बल्लेबाजी कर रहा हूं, मेरे लिए घरेलू सत्र अच्छा रहा. मुझे टीम में जब भी मौका मिलेगा, मैं अपना सर्वश्रेष्ठ योगदान देना चाहूंगा.’’
अजिंक्य रहाणे ने कहा, ‘‘ मेरा महेंद्र सिंह धोनी के साथ खेलने का अब तक का अनुभव अच्छा रहा है. हमने अपना प्रैक्टिस सेशन काफी पहले शुरू किया था. सीएसके फैमिली का हिस्सा बनकर बहुत खुश हूं. माही भाई की लीडरशिप में फिर से खेलना … यह मेरे लिए सीखने का एक शानदार मौका है, भारतीय टीम में कई साल तक उनके नेतृत्व में खेला हूं. लेकिन सीएसके में उनके मार्गदर्शन में खेलने का यह पहला अवसर है.
