जोफ्रा आर्चर ने आखिरकार तीन साल में आईपीएल में अपनी उपस्थिति दर्ज करा दी है. रविवार, 2 अप्रैल को मुंबई इंडियंस के लिए जोफ्रा आर्चर ने बॉलिंग की, लेकिन इंग्लैंड के प्रमुख तेज गेंदबाज रॉयल चैलेंजर्स के खिलाफ अपनी इस बॉलिंग को भूलना चाहेंगे. पूरी दुनिया की नजरें विराट कोहली- जोफ्रा आर्चर फेसऑफ पर टिकी हुई थीं. रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के इस स्टार बल्लेबाज ने फेसऑफ के पहले राउंड को जीत लिया है. आर्चर की 24 गेंदों में से 17 को विराट कोहली ने फेस किया. आरसीबी के पूर्व कप्तान ने आर्चर के खिलाफ 165 की स्ट्राइक रेट से 28 रन बनाए. विराट कोहली की इस शानदार पारी को देखकर पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान पठान को सचिन तेंदुलकर की याद आ गई.
विराट कोहली की जोफ्रा आर्चर के खिलाफ रणनीति की क्रिकेट बिरादरी ने जमकर प्रशंसा की. इरफान पठान ने भी एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में जोफ्रा आर्चर के खिलाफ सफलतापूर्वक निपटने के लिए विराट कोहली की जमकर तारीफ की. इरफान पठान ने स्टार स्पोर्ट्स पर कहा, ”महान खिलाड़ी ऐसा करते हैं. सचिन तेंदुलकर ऐसा करते थे. वह विपक्षी टीम में बड़े-बड़े गेंदबाजों को निशाना बनाते थे, चाहे वह ग्लेन मैक्ग्रा हों या शेन वॉर्न, ऐसा हमने बार-बार देखा है. विराट कोहली भी उसी कद के खिलाड़ी हैं. इसलिए, वह कहते हैं कि जब किसी चुनौती का सामना करना पड़ेगा तो वह और भी बेहतर करने की कोशिश करेंगे.”इरफान पठान ने महसूस किया कि विराट कोहली इंग्लैंड के जोफ्रा आर्चर के साथ अपने फेसऑफ में विजयी हुए. भारत के पूर्व क्रिकेटर ने यहां तक व्यंग्यात्मक रूप से कहा, ”पहली गेंद पर थोड़ा मौका बना था, लेकिन इसके बाद कोहली ने पीछे मुड़कर नहीं देखा. सिर्फ आर्चर ही पीछे मुड़ रहे थे, क्योंकि गेंद सीमा रेखा से बाहर जा रही थी.”
दरअसल, तीसरे ओवर में जब जोफ्रा आर्चर ने पहली गेंद डाली तो उनके पास विराट कोहली को ड्रेसिंग रूम में भेजने का शानदार मौका था. लेकिन आर्चर ने अपनी ही बॉलिंग पर कैच ड्रॉप कर दिया और इस शानदार मौके को गंवा दिया. विराट कोहली को जीवनदान मिला, जिसका उन्होंने भरपूर फायदा उठाया.
विराट कोहली ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ 49 गेंदों में शानदार 82 रनों की पारी खेली. विराट की इस पारी में 6 चौके और 5 छक्के शामिल थे. विराट की इस मैच जिताऊ पारी के दम पर रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने 22 गेंद शेष रहते इस मैच को जीत लिया. आरसीबी के कप्तान फाफ डुप्लेसी ने भी 43 गेंदों में शानदार 73 रनों की पारी खेली.
